Jamal & Derek

Jamal et Derek se rencontrent la première fois dans le hall d'entrée d'Empire. Derek est là pour finaliser l'organisation du prime time de la cérémonie des ASA et informe Jamal qu'il n'aura plus son solo. 

Jamal le prend mal, mais Derek lui fait comprendre qu'il peut s'estimer heureux de faire partie de la soirée, alors autant qu'il se contente de ce qu'on lui donne.

Le soir même, Jamal interrompt la réunion de Derek au studio d'enregistrement, pour une nouvelle fois lui faire savoir que cet arrangement ne lui plait pas. Derek, énervé, fait sortir tout le monde du studio pour rester seul avec Jamal. Une fois tout le monde parti, Derek lui dit que s'il est pas content, il n'a qu'à aller voir sa mère qui a tout organisé. Jamal ne se laisse pas intimidé, et lui dit qu'il parle avec lui et pas à sa mère... Derek l'embrasse sur le champ.

Jamal est surpris, et ne comprends pas trop ce qu'il se passe. Derek lui dit qu'il avait envie de faire ça depuis qu'il l'a vu dans le hall d'entrée. Alors qu'il est prêt à partir, il revient sur ses pas et se jette dans ses bras, et ils couchent ensemble. 

Le lendemain, après la nouvelle déferlente concernant la mère de Lucious, Jamal croise Derek dans les couloirs du Laviticus et lui explique que la répétition est annulé, mais lui fait comprendre qu'il ne pense pas qu'il est venu que pour les répétitions. Derek lui dit que si, et que s'il n'a plus rien a faire là, il s'en va, laissant Jamal dans l'incompréhension.

Quelques heures plus tard, Derek va chez Jamal pour s'excuser. Mais ce dernier lui dit qu'il a compris, et qu'il ne cherche pas aller plus loin. Il a compris surtout qu'il n'avait pas fait son coming out. Derek lui dit que c'est dur pour lui et qu'il préfère se montrer en public comme lui l'a fait avec Skye. Jamal lui dit que ce n'est pas la même chose, qu'il ne veut pas de ce genre de relations, et lui demande de partir.

Le lendemain, après avoir entendu "Chasing The Sky", Derek leur accorde le prime time aux ASA, et s'en va. Jamal le rattrape en lui demandant s'il veut passer le voir après. Derek est étonné, surtout après ce qu'il s'est passé la veille. Mais Jamal lui qu'il lui plait, et qu'il peut gérer la situation.

La veille des ASA, Derek propose à Jamal de produire son prochain album, car il estime qu'il doit se détacher de ses parents. Innocemment, il prévient aussi Jamal de ne pas réagir quand il le verra sur le tapis rouge avec une fille. Jamal le prend dans ses bras, mais ils sont surpris par l'arrivée de Lucious, et Derek réagit très mal en repoussant fortement Jamal, et s'en va. Jamal reste sans rien dire jusqu'à ce qu'il comprenne que Lucious est au courant depuis longtemps que Derek est gay.

Après s'être fait tiré dessus, Jamal est de retour chez lui et ne veut plus faire de musique jusqu'à la violence dans sa famille s'arrête. Mais quelques jours passent et il décide d'enregistrer une chanson pour le mariage de son frère, et Derek est là pour l'aider. Pendant qu'ils travaillent sur les coeurs, Derek dit à Jamal qu'il est venu le voir à l'hôpital mais que Lucious ne l'a pas laissé rentrer. Jamal ne répond pas mais la musique lui redonne le sourire.

Au début de la saison 3, durant des semaines, Jamal tente de remonter sur scène. Et lorsqu'il commence à retrouver goût à la musique, il demande l'avis de Derek sur un nouveau titre. Derek, lui fait comprendre qu'il apprécie le fait qu'ils travaillent de nouveau ensemble, mais Jamal lui fait clairement comprendre que pour le moment, c'est la seule chose qu'il se passera entre eux.

Mais Jamal ne retrouve pas la force de remonter sur scène et commence à abuser de l'alcool et des médicaments. Un soir où Derek vient le voir, Jamal, complètement défoncé, lui fait comprendre qu'il veut être de nouveau avec lui. Après avoir passer la nuit ensemble, Derek se réveille... mais pas Jamal. Désemparé, il appelle Philip, son parrain du groupe de soutien, pour le prévénir que Jamal est en train de faire une overdose. Philip arrive sur le champ, et l'emmène directement sous la douche pour le réveiller.

Quelques jours plus tard, cela ne leur à pas servi de leçon, puisque Derek continue de donner des médicaments à Jamal, sous les yeux impuissants de Philip.

Après la sortie de Jamal de désintox, Derek souhaite continuer de travailler avec Jamal. Ils sont toujours plus ou moins proche, mais lorsqu'il s'aperçoit que Jamal se rapproche de Philip, Derek décide de faire son coming out en direct sur les réseaux sociaux, et de rejoindre Jamal chez lui. Malheureusement pour lui, Jamal est avec Philip. 

Quelques heures plus tard, ils se retrouvent tous les deux au studios, et Jamal tente d'expliquer à Derek, qu'il ne doit pas être la raison de son coming out. Il doit le faire pour lui seul. Il essaie de le convaincre que leur relation n'était pas saine, et pleine d'embuches.

Après ça, Derek tente par tous les moyens de reconquérir Jamal qui ne souhaite qu'une chose pour le moment, c'est qu'il le laisse tranquille.